Με μια ιστορία που χάνεται στα βάθη των αιώνων, το Κουνγκ Φου έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ιστορία της Κίνας. Οι μοναχοί Σαολίν, μέσω της εκπαίδευσής τους στις πολεμικές τέχνες, προστάτεψαν τον ναό και τους κατοίκους των γύρω περιοχών. Το Κουνγκ Φου έχει επιβιώσει από πολλές ιστορικές αναταράξεις και έχει διαδοθεί σε όλο τον κόσμο, αποτελώντας μια ζωντανή κληρονομιά της κινεζικής κουλτούρας.
Η πολεμική αυτή τέχνη αναπτύχθηκε από τους μοναχούς του ναού Σαολίν, οι οποίοι χρειάζονταν τόσο σωματική όσο και πνευματική δύναμη για να επιβιώσουν σε έναν κόσμο γεμάτο προκλήσεις. Το Κουνγκ Φου είναι περισσότερο από μια μορφή μάχης — είναι ένας τρόπος ζωής που περιλαμβάνει τη μελέτη της φύσης, την κατανόηση των ανθρωπίνων ορίων και την επίτευξη της ισορροπίας. Μέσα από χρόνια εντατικής εκπαίδευσης και αυστηρής πειθαρχίας, οι μαθητές αναπτύσσουν ανώτερη δύναμη, ευλυγισία, αντοχή και γρήγορη σκέψη.
Μία από τις βασικές αρχές του Σαολίν Κουνγκ Φου είναι η αρμονία ανάμεσα στο σώμα και στο πνεύμα. Η συνεχής εξάσκηση δίνει τη δυνατότητα στον ασκούμενο να επιτύχει την "εσωτερική ειρήνη" και τη "μυϊκή μνήμη", ενώ παράλληλα ενισχύει την αυτοάμυνα και την πειθαρχία. Οι τεχνικές προπονήσεις προσανατολίζονται σε απλές κινήσεις και στάσεις, έως εξαιρετικά περίπλοκες τεχνικές που προσομοιώνουν τις κινήσεις ζώων ή τα στοιχεία της φύσης.
Η φιλοσοφία του επικεντρώνεται στη διαρκή αυτοβελτίωση και την επιδίωξη της τελειότητας σε κάθε πτυχή της ζωής. Ο ασκούμενος δεν μαθαίνει μόνο να μάχεται, αλλά και να ζει με σεβασμό προς τους άλλους, την ηθική και την ειρήνη.